Steve Jobs, un avis à froid
Voilà presque une semaine que j’ai fini la biographie de Steve jobs. Après un premier avis, voici quelques mots de conclusion.
Au final, mon avis reste assez inchangé sur ce le livre. Une belle série d’anecdotes, joliment arrangées. Mais surtout une occasion unique, entièrement gâchée.
Une occasion unique?
Oui c’était la première fois, et la seule, ou Jobs c’est ouvert librement et à donné son aval à un biographe. Une occasion que bien des geeks et aficionados de la marque et de l’homme aurait aimé pouvoir saisir!
Une chance à jamais envolée.
Une occasion gâchée?
Oui pour moi ce livre, bien qu’intéressant et instructif sur l’homme, est un ratage complet sur un point clef: l’importance du personnage de Steve Jobs dans la sphère du monde de la high-tech. Certes quelques passages rendent bien hommage aux multiples révolutions qu’il à eu l’occasion d’initier.
Mais rien ne présente vraiment le tableau d’ensemble.
Le plus gros gâchis du livre reste l’incroyable sous-estimation de l’importance de NeXT dans l’histoire d’Apple, de Steve et de ce que sont devenues l’informatique et la téléphonie. NeXT a posé les fondement d’OS X et d’iOS. NeXT et Objective-C ont largement inspirés le langage Java, une technologie incontournable aujourd’hui. NeXT c’est une plateforme solide qui à lentement évolué pour passer de la station de travail au téléphone et la tablette iPad.
Une vision d’ensemble totalement absente, voire totalement faussée, par ce livre.
La faute reviens t’elle à Stevenson? Certainement puisqu’il est l’auteur.
Mais la faute est également celle de Steve Jobs. Une dernière erreur d’un homme éminemment faillible. Un mauvais choix de casting.
Une réussite pour Steve?
Certes Stevenson sait raconter des histoires. Certes il dépeint correctement le portrait d’un homme habité par une passion plus qu’un métier. Certes les enfants de Steve auront peut-être une meilleure vision de celui qui fut leur père.
Si cela était le seul but de ce livre alors c’est un succès.
La réussite pour celui qui voulait que ces enfants comprenne qui il était, ce qu’il avait accompli.
C’est bien ce dernier points qui laisse à désirer. Ce livre était l’occasion unique de mettre en perspective l’apport d’une génération à un domaine dont l’Histoire ne fait que commencer.
Faut-il le lire?
Indiscutablement: oui!
Surtout si vous ne connaissez pas vraiment l’histoire des débuts de l’informatique et des hommes qui y ont participé, oui ce livre est indispensable. C’est une bonne source d’informations sur les hommes et une époque unique.
Vous n’y apprendrez pas l’histoire de la high-tech mais vous découvrirez quelques portraits incontournables.
C’est avant tout le portrait d’un homme déchiré entre le succès de ses affaires et l’argent et une philosophie personnelle tournée vers l’introspection et le minimalisme. Le portrait d’un homme souhaitant réussir une vie familiale mais totalement possédé par son travail qui restera l’œuvre de sa vie.
Donc oui lisez cette biographie.
Dévorez la comme Steve semble avoir dévoré sa vie.
Quel Steve ce livre dévoile-t’il?
Steve n’est pas un saint. Il n’a pas tout réussi. C’est le premier enseignement de cette biographie.
Avant tout c’est un homme qui a eu la chance incroyable d’être au bon endroit, au bon moment. Il a croisé des personnages uniques comme Woz. Il a su tirer le meilleur des gens de talent dont il s’entourait.
Il n’a pas tout inventé, mais il a su tout réinventer. Tout remettre à plat. Laisser la place à son intuition profonde et faire l’impasse sur le marketing traditionnel.
La publicité 1984 en est un bel exemple. Ce qui nous semble aujourd’hui génial était en son temps totalement controversé.
Un homme se défini autant par ses réussites que ses échec. Jobs en est l’illustration parfaite.
Reste son héritage: une société prospère, des produits uniques et magiques.
Et une bio mi-figue, mi-raisin. 
Steve Jobs, premier avis avant la fin
Je ne m’attendais pas à lire cette bio avant quelques temps, mais mon épouse a eu la bonne idée de courir les librairies pour m’en offrir un exemplaire.
Je n’ai pas encore achever de dévorer les 667 pages de ce petit pavé et sans avoir un avis définitif sur l’ouvrage je peux au moins résumer mes premières impressions.
La sortie du livre a été avancée. Trop peut être. L’ensemble ne donne pas l’impression d’avoir été relu avec l’attention et le soin du détail qui aurait été si cher à celui qui donne son titre au livre.
Sur la forme le livre est clairement un assemblage d’anecdotes sur la vie de Steve. Bien peu de choses nouvelles pour ceux qui suivent l’actualité et la vie d’Apple.
Avec mon point de vue un peu particulier je n’ai pu être qu’agacé par des imprécisions et des erreurs flagrantes lorsqu’on en viens à parler technique.
Etrangement le rôle de NeXT dans le renouveau d’Apple, et l’importance donnée à cette période, sont largement sous-estimés dans l’ouvrage.
J’ai par exemple apprécié d’apprendre que quelques éléments de NeXT Step avaient pu être intégrés dans Mac OS X… Mmm voyons. Ce ne serait pas plutôt l’inverse?
Il me reste encore à finir les 120 dernières pages avant d’avoir un avis définitif. Mais pour l’instant je suis assez déçu du travail d’Isaacson.
Reste un portrait sans-complaisance qui plaira à tous ceux qui veulent un peu découvrir l’aspect personnel du personnage Jobs.
A lire pour découvrir l’homme. N’espérez pas y trouver une histoire d’Apple, de la Silicon Valley et le technologie de la fin du XXème siècle.
12 octobre 1988, 12 octobre 2011 (MaJ)
Je n’ai jamais connu Steve Jobs.
Je ne l’ai jamais croisé.
Ce n’était pas mon héros. Plus un modèle ou une source d’inspiration.
C’est mon iPhone qui m’a appris de bon matin sa disparition. Ce n’était pas vraiment inattendu. C’était pour moi une certitude depuis sa démission: il n’allait pas bien.
L’événement m’a touché et attristé, mais surtout pour sa famille et ses amis.
Faux départ
Pour presque tout le monde Steve Jobs est avant tout le fondateur d’Apple.
Pour pas mal de gens Steve c’est Apple. c’est ignorer que l’autre Steve celui qui a réellement construit les premiers produits Apple: Woz.
Pour moi Jobs est un des pionniers de l’informatique. Un pionnier dont j’ai pu lire une biographie alors que j’étais adolescent.
Le personnage était intéressant et charismatique. Mais Apple était Apple.
La guerre PC contre Mac était un combat lointain. J’étais dans le camp Commodore et l’ordinateur s’écrivait encore avec «mini» ou «micro».
Si le Mac m’avait impressionné à sa sortie, mais rapidement Apple n’a plus été pour moi qu’une boîte à fric qui cherchait à tout prix à protéger son interface graphique et qui faisait des procès à tous ceux qui cherchaient à mettre une corbeille sur l’écran d’un ordinateur.
Une sorte de «pattent troll» quoi. L’histoire ne se répète que trop (MaJ: même si Apple n’est pas un troll puisqu’à l’inverse de ces derniers il a des produits!)
1988
J’ai redécouvert l’informatique il y a 23 ans. Cela fait 23 ans jour pour jour que Steve Jobs est revenu sur le devant de la scène en présentant NeXT Step.
Je rêvait d’avoir un Cube ou une station NeXT. Cela n’était malheureusement pas possible.
Pas possible jusqu’à ce qu’Apple ne fusionne avec NeXT et qu’il soit clair que NeXT Step serait au cœur de la prochaine génération de Mac.
Dans l’intervalle NeXT a aider à changer le monde technologique comme le Mac avant lui.
En fait, en permettant l’invention du premier navigateur web il a aussi changé le visage d’Internet. Un internet qui changerait le visage du monde.
NeXT était, est, construit autour du langage Objective-C. Un langage dont un certain Gosling allait largement d’inspirer pour inventer Java. Une autre petite révolution technologique.
Qui aurait imaginé que ce système allait changer aussi le visage de la téléphonie mobile 19 ans plus tard?
Pour moi Steve est avant tout le Steve d’après 1988. Celui qui qui a su apprendre de ses erreurs de jeunesse et relancer une nouvelle aventure.
Deux aventures en fait puisque Steve avait aussi racheter Pixar à un Lucas qui manqué d’inspiration. Et se voilà lancée une autre révolution que beaucoup croyaient impossible: avoir des acteurs virtuels dans un film.
En fait Pixar a même fait mieux en réinventant le cinéma d’animation.
2011
Finalement Steve Jobs est peut être bien pour moi une sorte de héros.
S’il ne faut retenir qu’une chose sur le personnage c’est peut-être qu’il a introduit l’art, l’élégance et l’émotion dans chacune de ses réalisation.
Quand à l’homme, qu’il repose en paix.
Aujourd’hui 12 octobre, iOS sort en version 5, 23 ans après la présentation de son ancêtre NeXT Step.
Je ne peux pas ne pas y voir autre chose qu’une coïncidence troublante. Peut-être un hommage bien mérité.
Si vous voulez retrouver l’esprit du lancement de NeXT et NeXT Step je vous encourage à feuilleter ces extraits du magazine MicMAC.
MaJ: Je remercie Michel Coste de m’avoir autorisé à publier ces extrait de son magazine, le premier dédié au Mac (si si).